BDSM作为一种基于同意和信任的亚文化，其核心在于权力交换与角色扮演。在字母圈中，DOM（支配者）是关系中的主导一方，其核心在于通过心理引导建立控制感，而非单纯的肉体施压。
DOM的含义与角色
DOM，即Dominant（支配者），在D/S（支配与臣服）关系中掌握主导权。这一角色强调通过心理引导建立控制感，所有互动必须基于双方自愿与安全共识。与S（施虐者）的区别在于，DOM更侧重精神支配，而非肉体痛苦。
Sub与M的区别
Sub（服从者）在D/S关系中扮演听从指令、让渡部分掌控权的一方，更看重精神层面的臣服。而M（受虐者）在BDSM/SM中代表接受施虐的一方，更侧重肉体或感官上的受虐。两者虽常被混用，但Sub强调心理臣服，M强调肉体或感官刺激。
DS与SM的区别
DS（支配与臣服）是BDSM中侧重心理层面权力交换的关系模式，核心在于自愿的支配者（Dom）与臣服者（Sub）之间的信任、角色与动态互动。而SM（施虐与受虐）则指通过施虐与受虐行为获取快感的群体，其行为需基于双方自愿原则进行。
PE与OTK的实践
PE（权力交换）指在BDSM框架下，双方自愿、清醒、有边界地协商让渡部分或全部决策控制权，核心是“安全、理智、知情同意”（SSC）或“共识风险意识”（RACK）。OTK（跨膝惩戒）是一种以支配者（Dom）让服从者（Sub）趴在膝上进行臀部拍打（SP）的仪式化互动方式，强调权力交换、信任与边界控制。
BD与FETISH的实践
BD（绑缚）指的是DOM通过绳索、镣铐等工具限制Sub的行动，常与艺术性绳缚（Shibari）结合。FETISH（恋物）指对特定的非生殖器身体部位或无生命物品产生强烈情欲的偏好，属于BDSM相关但独立存在的偏好范畴。
安全与Aftercare
所有健康BDSM实践都必须遵循“安全、理智、知情同意”（SSC）原则。安全词是预先设定的、用于随时中止活动的特殊词语，以确保实践安全。Aftercare（事后照顾）是BDSM中不可或缺的一环，强调活动后的情感与身体支持，帮助参与者从角色中恢复。